home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ JCSM Shareware Collection 1993 November / JCSM Shareware Collection - 1993-11.iso / cl760 / rrtr10.lzh / SHR-WARE.DOC < prev    next >
Text File  |  1992-01-16  |  23KB  |  480 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.                         W H A T    I S    S H A R E W A R E ?
  7.                        ---------------------------------------
  8.  
  9.  
  10.                           W H A T    I S    T H E    A S P ?
  11.                          ------------------------------------
  12.  
  13.  
  14.                                  _______            
  15.                             ____|__     |                (R)
  16.                          --|       |    |-------------------
  17.                            |   ____|__  |  Association of  
  18.                            |  |       |_|  Shareware       
  19.                            |__|   o   |    Professionals   
  20.                          -----|   |   |---------------------
  21.                               |___|___|    MEMBER       
  22.  
  23.  
  24.                     Copyright (c) 1990,1991 by Robert Barrentine.
  25.                                  All Rights Reserved.
  26.  
  27.  
  28.           -----------------------------------------------------------------
  29.                                   TABLE OF CONTENTS
  30.           -----------------------------------------------------------------
  31.  
  32.  
  33.           Some Definitions .............................................. 1
  34.           The Shareware Concept ......................................... 2
  35.           The Virus Problem ............................................. 3
  36.           The Association of Shareware Professionals .................... 6
  37.           Contacting ASP Members Via CompuServe ......................... 7
  38.           Author Address Changes ........................................ 8
  39.           ASP Ombudsman Statement ....................................... 8
  40.  
  41.  
  42.  
  43.           Some Definitions:
  44.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  45.           You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  46.           "shareware", and others like them.  Your favorite BBS or disk
  47.           vendor probably has many programs described by one or more of
  48.           these words.  There's a lot of confusion about and between these
  49.           terms, but they actually have specific meanings and implications.
  50.           Once you understand them, you will have a much easier time
  51.           navigating the maze of programs available to you, and
  52.           understanding what your obligations are, or aren't, with each
  53.           type of program.
  54.  
  55.           Let's start with some basic definitions.
  56.  
  57.  
  58.  
  59.           Shareware and the ASP                                Page 1 of 10
  60.  
  61.  
  62.           Robert Barrentine                                    SHR-WARE.DOC
  63.  
  64.  
  65.           "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that
  66.           the creator of a work (in this case, software), who had legal
  67.           ownership of that work, has given up ownership and dedicated the
  68.           work "to the public domain".  Once something is in the public
  69.           domain, anyone can use it in any way they choose, and the author
  70.           has no control over the use and cannot demand payment for it.
  71.  
  72.           If you find a program which the author has explicitly put into
  73.           the public domain, you are free to use it however you see fit
  74.           without paying for the right to use it.  But use care - due to
  75.           the confusion over the meaning of the words, programs are often
  76.           described by authors as being "public domain" when, in fact, they
  77.           are shareware or free, copyrighted software.  To be sure a
  78.           program is public domain, you should look for an explicit
  79.           statement from the author to that effect.
  80.  
  81.           "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted
  82.           program is one where the author has asserted his or her legal
  83.           right to control the program's use and distribution by placing
  84.           the legally required copyright notices in the program and
  85.           documentation.  The law gives copyright owners broad rights to
  86.           restrict how their work is distributed, and provides for
  87.           penalties for those who violate these restrictions.  When you
  88.           find a program which is copyrighted, you must use it in
  89.           accordance with the copyright owner's restrictions regarding
  90.           distribution and payment.  Usually, these are clearly stated in
  91.           the program documentation.
  92.  
  93.           Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a
  94.           fee, so it is perfectly possible and legal to have copyrighted
  95.           programs which are distributed free of charge.  The fact that a
  96.           program is free, however, does not mean it is in the public
  97.           domain - though this is a common confusion.
  98.  
  99.           "Shareware" is copyrighted software which is distributed by
  100.           authors through bulletin boards, on-line services, disk vendors,
  101.           and copies passed among friends.  It is commercial software which
  102.           you are allowed to use and evaluate before paying for it.  This
  103.           makes shareware the ultimate in money back guarantees.
  104.  
  105.           The Shareware Concept:
  106.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  107.           Most money back guarantees work like this:  You pay for the
  108.           product and then have some period of time to try it out and see
  109.           whether or not you like it.  If you don't like it or find that it
  110.           doesn't do what you need, you return it (undamaged) and at some
  111.           point - which might take months - you get your money back.  Some
  112.           software companies won't even let you try their product!  In
  113.           order to qualify for a refund, the diskette envelope must have an
  114.           unbroken seal.  With these "licensing" agreements, you only
  115.  
  116.  
  117.  
  118.  
  119.           Shareware and the ASP                                Page 2 of 10
  120.  
  121.  
  122.           Robert Barrentine                                    SHR-WARE.DOC
  123.  
  124.  
  125.           qualify for your money back if you haven't tried the product.
  126.           How absurd!
  127.  
  128.           Shareware is very different.  With shareware you get to use it
  129.           for a limited time, without spending a penny.  You are able to
  130.           use the software on your own system(s), in your own special work
  131.           environment, with no sales people looking over your shoulder.  If
  132.           you decide not to continue using it, you throw it away and forget
  133.           all about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to
  134.           waste your valuable time.  If you do continue using it, then -
  135.           and only then - do you pay for it.
  136.  
  137.           Shareware is a distribution method, NOT a type of software.
  138.           Shareware is produced by accomplished programmers, just like
  139.           retail software.  There is good and bad shareware, just as there
  140.           is good and bad retail software.  The primary difference between
  141.           shareware and retail software is that with shareware you know if
  142.           it's good or bad BEFORE you pay for it.
  143.  
  144.           As a software user, you benefit because you get to use the
  145.           software to determine whether it meets your needs before you pay
  146.           for it, and authors benefit because they are able to get their
  147.           products into your hands without the hundreds of thousands of
  148.           dollars in expenses it takes to launch a traditional retail
  149.           software product.  There are many programs on the market today
  150.           which would never have become available without the shareware
  151.           marketing method.
  152.  
  153.           The shareware system and the continued availability of quality
  154.           shareware products depend on your willingness to register and pay
  155.           for the shareware you use.  It's the registration fees you pay
  156.           which allow us to support and continue to develop our products.
  157.  
  158.           Please show your support for shareware by registering those
  159.           programs you actually use and by passing them on to others.
  160.  
  161.           Shareware is kept alive by YOUR support!
  162.  
  163.           The Virus Problem:
  164.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  165.           We've all heard the horror stories about computer viruses.
  166.           Unfortunately, we have also heard lots of conflicting statistics
  167.           and opinions.  When it comes to the virus problem there is a lot
  168.           of confusion among users and even developers.
  169.  
  170.           The sad truth is that some unscrupulous publishers of anti-virus
  171.           products are using half-truths, overdramatizations, and outright
  172.           fabrication to promote sales of their products.  They delight in
  173.           manipulating statistics to support their marketing efforts.
  174.           While not illegal, these snake-oil tactics are certainly not
  175.           ethical.
  176.  
  177.  
  178.  
  179.           Shareware and the ASP                                Page 3 of 10
  180.  
  181.  
  182.           Robert Barrentine                                    SHR-WARE.DOC
  183.  
  184.  
  185.           To make matters worse, the media has frequently promoted the
  186.           misinformation promulgated by these unscrupulous individuals
  187.           rather than the straight facts.  While the misinformation may be
  188.           more interesting than the actual facts, the media is not doing
  189.           the computer industry any favors by spreading inaccurate
  190.           information.  To be fair, many newspapers, magazines, and news
  191.           networks are beginning to realize which "virus experts" are
  192.           reliable and which "experts" say whatever is in their own best
  193.           interest.
  194.  
  195.           One of the most interesting myths that has been promulgated by
  196.           these snake-oil salesmen is that BBSs (Bulletin Board Systems)
  197.           and shareware programs are a major source of virus infections.
  198.           Some corporations are now afraid of shareware and BBS activity
  199.           because of this misinformation.
  200.  
  201.           In the October 11, 1988 issue of PC Magazine, publisher Bill
  202.           Machrone's editorial was entitled "Shareware or Scareware?".  In
  203.           his article, Bill Machrone points out "The truth is that all
  204.           major viruses to date were transmitted by commercial [retail]
  205.           packages and private mail systems."  That sounds a little
  206.           different than the claims being made by less knowledgeable
  207.           journalists.
  208.  
  209.           Let's consider for a moment, the distribution differences between
  210.           retail software and shareware software.  Company XYZ releases a
  211.           new version of its retail software product.  At the same time
  212.           company XYZ ships tens of thousands of copies to its retail
  213.           distribution channels, it also ships 30,000 updates to loyal
  214.           users.  Most of those loyal users will receive the update within
  215.           a few days of each other.  This can be a big problem if the
  216.           update happened to be infected with a virus.
  217.  
  218.           "Not likely", you say?  It has already happened!  Several times!
  219.           There have been seventeen (17) major incidents of virus and
  220.           trojan horse problems in retail software.  Some of these
  221.           incidents affected tens of thousands of users.
  222.  
  223.           What about shareware?  To date there has been one case of a
  224.           shareware author shipping an infected product.  The virus was
  225.           detected by the disk vendors and the problem was corrected
  226.           immediately.  No users were infected.
  227.  
  228.           "But it makes sense that programs which are passed around have a
  229.           greater chance of virus infections, doesn't it?"  Think about it.
  230.           Who has the most to lose if viruses were spread by BBSs and
  231.           shareware programs?  The BBS operators, shareware disk vendors
  232.           and the shareware authors, of course.  Because of this, reputable
  233.           BBS operators, disk vendors and shareware authors are very
  234.           careful with the programs they handle.
  235.  
  236.  
  237.  
  238.  
  239.           Shareware and the ASP                                Page 4 of 10
  240.  
  241.  
  242.           Robert Barrentine                                    SHR-WARE.DOC
  243.  
  244.  
  245.           Think about it.  Hundreds (even thousands) of BBS operators and
  246.           disk vendors are carefully examining the programs they receive
  247.           and distribute.  Their business depends on it.  This means that
  248.           any given shareware program can go through hundreds (even
  249.           thousands) of checkpoints where the program is carefully
  250.           examined.  If a problem is found, word spreads incredibly fast.
  251.           News travels "on the wires" even faster than the proverbial small
  252.           town gossip.  Programs have disappeared almost overnight as a
  253.           result of this highly efficient communication network.
  254.  
  255.           If a shareware program has been around for a few months, it has
  256.           been checked for virii and trojan horses many more times than any
  257.           retail software could hope to be checked.  Retail distributors
  258.           don't check the disks they sell.  Even if the publisher checks
  259.           their masters for virii (few do), this is still far less than the
  260.           scrutiny to which shareware programs are subjected.
  261.  
  262.           There's something else to consider.  Most retail distributors
  263.           have a return policy.  What do they do with packages that are
  264.           returned?  They shrink-wrap them and resell them, of course.  How
  265.           can you be sure that you are the first person to purchase the
  266.           package you just bought at your friendly neighborhood computer
  267.           store?  You can't.  On the other hand, most shareware authors
  268.           erase, reformat, and reduplicate the disks that are returned to
  269.           them.  Which do you think is safer?
  270.  
  271.           Bill Machrone's article in PC Magazine goes on to say "It's time
  272.           to recognize that there's nothing to fear in shareware.  As a
  273.           distribution medium, it saves you money and helps you try out new
  274.           genres of software with minimum risk."
  275.  
  276.           Does this mean that we should all start buying shareware instead
  277.           of retail software?  Not at all (although few shareware authors
  278.           would object).  Let's face it, more data has been lost to power
  279.           failures and spilled cups of coffee than all virii, trojan
  280.           horses, and worms combined!  An even bigger threat is plain old
  281.           human error, a mistake, a wrong key press, turning off the power
  282.           while files are open, and so forth.  Accurate information and
  283.           common sense (regular backups) are the best defenses against lost
  284.           data.
  285.  
  286.           Sure, the virus problem is real.  Virii exist.  But shunning
  287.           shareware is not the answer.  Shareware and BBSs are, quite
  288.           simply, NOT a major source of virus infections.  Some
  289.           corporations have even banned shareware entirely because of fear
  290.           of infections.  This is not only unreasonable, it is also
  291.           expensive.  Think how much they could save in software costs if
  292.           they would only try software before they buy it!
  293.  
  294.  
  295.  
  296.  
  297.  
  298.  
  299.           Shareware and the ASP                                Page 5 of 10
  300.  
  301.  
  302.           Robert Barrentine                                    SHR-WARE.DOC
  303.  
  304.  
  305.           Is there anything you can do to help protect yourself from virus
  306.           infections?  Absolutely!  Fortunately, the best preventive
  307.           measures are also the least expensive!
  308.  
  309.           If you need informative, accurate and practical information,
  310.           please read the treatise on "Computer Virus Myths" written by Rob
  311.           Rosenberger and Ross M. Greenberg.  This treatise is available as
  312.           a text file on many BBSs and online services.  It not only gives
  313.           you the facts, it also provides the best overall strategy for
  314.           protecting your computer system.
  315.  
  316.           Don't let fear stop you from saving money on software.  Don't let
  317.           fear prevent you from trying some of the best software available.
  318.           Shareware is an important market for software.  Take advantage of
  319.           it.  You'll be glad you did!
  320.  
  321.           The Association of Shareware Professionals (ASP):
  322.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  323.           In the early days of shareware there were no real standards.
  324.           Independent authors had no efficient way to learn from each other
  325.           or to work together to improve the overall image of shareware.
  326.           There was no system in place to ensure that users were treated
  327.           fairly and professionally.  There was no way for users to find an
  328.           address for an author who had moved.  In short, the shareware
  329.           community was disorganized and each author did things the way he
  330.           or she thought was best.  It was clear that if shareware was ever
  331.           to become a viable and respected marketing alternative, there had
  332.           to be some standardization.  There had to be some guidelines to
  333.           best serve the users.
  334.  
  335.           In 1987 a handful of shareware authors founded the Association of
  336.           Shareware Professionals (ASP).  In forming this industry
  337.           association, these shareware authors had several primary goals in
  338.           mind, including:
  339.  
  340.               o  To inform users about shareware programs and about
  341.                  shareware as a method of distributing and marketing
  342.                  software.
  343.  
  344.               o  To foster a high degree of professionalism among shareware
  345.                  authors by setting programming, marketing, and support
  346.                  standards for ASP members to follow.
  347.  
  348.               o  To encourage broader distribution of shareware through
  349.                  user groups and disk dealers who agree to identify and
  350.                  explain the nature of shareware.
  351.  
  352.               o  To assist members in marketing their software.
  353.  
  354.  
  355.  
  356.  
  357.  
  358.  
  359.           Shareware and the ASP                                Page 6 of 10
  360.  
  361.  
  362.           Robert Barrentine                                    SHR-WARE.DOC
  363.  
  364.  
  365.               o  To provide a forum through which ASP members may
  366.                  communicate, share ideas, and learn from each other.
  367.  
  368.           The newly formed Association of Shareware Professionals worked
  369.           together to draft a code of ethics for all present and future
  370.           members.  This code of ethics included several requirements that
  371.           soon became very popular among users (customers), including:
  372.  
  373.               o  A member's program (evaluation version) could not be
  374.                  limited (crippled) in any way.  In the true spirit of
  375.                  Try-Before-You-Buy, users must be able to evaluate all the
  376.                  features in a program before paying the registration fee.
  377.  
  378.               o  Members must respond to every registration.  At the very
  379.                  least they must send a receipt for the payment.
  380.  
  381.               o  Members must provide technical support for their products
  382.                  for at least 90 days from the date of registration.
  383.  
  384.           A new system was put in place to help ensure that users were
  385.           treated fairly and professionally.  If a user was unable to
  386.           resolve a problem with a member author then the user could
  387.           contact the ASP Ombudsman with their complaint.  The Ombudsman
  388.           would then try to help resolve the dispute.  For more complete
  389.           details regarding the Ombudsman, please refer to the "ASP
  390.           Ombudsman Statement" below (page 8).
  391.  
  392.           As of December, 1991, the ASP had over 300 author members and almost
  393.           200 vendor members, with new members joining every week.
  394.  
  395.           Contacting ASP Members Via CompuServe:
  396.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  397.           There is an easy and convenient way to speak directly to many ASP
  398.           Members (both authors and vendors).  Visit the shareware forum on
  399.           CompuServe.  Simply type "GO SHAREWARE", "GO SHARE", or "GO
  400.           ASPFORUM" from any CompuServe ! prompt.
  401.  
  402.           Here you will be able to talk to the authors of your favorite
  403.           shareware programs, learn about other programs, ask questions,
  404.           make suggestions, and much more.  We'd love to meet you online,
  405.           please come visit us today!
  406.  
  407.  
  408.  
  409.  
  410.  
  411.  
  412.  
  413.  
  414.  
  415.  
  416.  
  417.  
  418.  
  419.           Shareware and the ASP                                Page 7 of 10
  420.  
  421.  
  422.           Robert Barrentine                                    SHR-WARE.DOC
  423.  
  424.  
  425.           Author Address Changes:
  426.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  427.           People move.  Forwarding orders expire.  What can you do?
  428.  
  429.              "I got a copy of a shareware program written by an ASP Member.
  430.              I sent in the registration fee and the post office returned my
  431.              letter saying that it was undeliverable.  Now what do I do?"
  432.  
  433.           If the author has moved then chances are very good that you have
  434.           an old version of the program.  This is another situation that
  435.           the ASP can help you to resolve.  ASP Members are required to
  436.           keep the ASP informed of address changes.  If you need to obtain
  437.           the current address for a member, simply write to the following
  438.           address:
  439.  
  440.              ASP Executive Director
  441.              545 Grover Road
  442.              Muskegon, MI  49442-9427
  443.              U.S.A.
  444.  
  445.           or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Executive
  446.           Director 72050,1433.  You may also FAX your request to the ASP
  447.           Executive Director at 616-788-2765.
  448.  
  449.           ASP Ombudsman Statement:
  450.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  451.           This program is produced by a member of the Association of
  452.           Shareware Professionals (ASP).  ASP wants to make sure that the
  453.           shareware principle works for you.  If you are unable to resolve
  454.           a shareware-related problem with an ASP member by contacting the
  455.           member directly, ASP may be able to help.  The ASP Ombudsman can
  456.           help you resolve a dispute or problem with an ASP member, but
  457.           does not provide technical support for members' products.
  458.  
  459.           Please write to the ASP Ombudsman at:
  460.  
  461.              ASP Ombudsman
  462.              545 Grover Road
  463.              Muskegon, MI  49442-9427
  464.              U.S.A.
  465.  
  466.           or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Ombudsman
  467.           70007,3536.
  468.  
  469.  
  470.  
  471.  
  472.  
  473.  
  474.  
  475.  
  476.  
  477.  
  478.  
  479.           Shareware and the ASP                                Page 8 of 10
  480.